Il parle sans s’arrêter une seule seconde. Son flot de voix s’écoule dans mes oreilles passives, jusqu’au fond de mon crâne lourd. Son corps élancé et droit se tient juste à côté du mien dans un contraste total, ses lèvres et sa langue trop humides s’activant sans prendre une seule pause. Ses mots criards et prétentieux, sa voix traînante me fatiguent alors. Et le vent souffle et ne les étouffe encore que trop peu.

“... c'est des amis que je connais qui sont allé là bas, tu vas voir c’est pas trop mal, je pense qu’en vrai, si je devais ouvrir un petit commerce comme ça, je retravaillerais peut être la façade, tu vois, la déco, l'intérieur, tout le reste qui a autour, en fait mais bon je suppose que tout le monde n’a pas toujours les moyens. Après tu vois, quand même c’est dommage, quoi, je sens qu’il y aurait pu avoir un tout petit plus de…”

Toute sa bouche s'agite. Mes pas me portent lentement sur le bitume d’un trottoir trop étroit, je suis collé à lui, éclairé d’un soleil mort d'hiver. C’est quoi son nom déjà? Victor? Virgil? Je crois que je m’en fous.

Tu as déjà appris tout ce qui pouvait sembler exploitable chez lui. Tu as profité des attentions premières, tu as écouté des débuts vaguement prometteurs et observé un entrain qui ne semblait pas si envahissant au départ.

...le gars, après tu vas voir, ses tatouages sont quand même un minimum travaillés, c’est SÛR que ça ira pour ce que je demande. Mais bon... En fait, soyons honnête deux secondes, c’est sûr que si je demandais ce que je voulais vraiment à la base, je doute franchement qu’il ait l’expérience, la technique de faire quoi que ce soit de passable quoi. Mais bon. Là avec ce que j'amène, j’y vais, je demande pas la Lune, je demande un truc tout simple. J’ai limité un peu ma vision, à la limite, pas grave, tu vois, à la limite c’est pas non plus...

Tu as même bien profité des draps et de quelques contacts agréables. Et puis… Les douces saveurs ont pris un goût un peu amer. Un petit goût déjà gâté. Un swipe un peu trop vif, et des impatiences proches du caprice. Tu te lasses si vite. Tu n’es jamais plus retombé sur quelqu’un qui en valait la peine depuis… un peu trop longtemps, maintenant.

Je me laisse mollement emporter par un inconnu, ses choix, ses discours et ses remarques creuses, sourdes, comme on s'enfoncerait dans un fauteuil mou au cuir sale, une soirée interminable qui s'épuise dans la sueur. Un labeur si profondément long au bout duquel l’attendra sûrement un simple ghost. Bloqué sur les réseaux pour passer au date suivant.

… il a du potentiel  c’est sûr, je ne dis pas le contraire, qu’on soit d’accord, je dis  juste que mes potes ne devaient pas non plus avoir une idée si extraordinaire, vu la simplicité du truc que ces gens ont sur le bras ou la nuque… Ou alors, c’est que le gars est peut être limité à faire des trucs franchement basiques, mais bon après, vraiment, y a pas de soucis quoi, la simplicité c’est bien aussi, hein je dis pas… Mais bon ! Après quand tu penses un minimum le truc, je sais pas moi, tu te lances dans le tatouage tu te respectes un peu…

Le feu vient de passer au rouge devant la route avant que nous puissions traverser. On y est, là. Plus que quelques mètres ridicules à parcourir. Et c'est là, tout de suite, que me vient l’envie terrible de traverser le goudron sans regarder le reste, de m’enfuir au loin, d’arriver à grands pas jusqu’à ce foutu salon, afin qu’on en finisse là-bas et maintenant, qu’il se fasse peinturlurer toute sa vilaine peau, et que je rentre jusque chez moi pour oublier toute cette magique après-midi. Les secondes sont interminables. Par pitié, passe au vert, passe au vert, passe au vert, passe au vert ou ma tête craque et implose. Le bonhomme rouge ne cedera jamais la place à son putain de frère vert ou…?!

T’en penses quoi, toi?

J’en penses que je voudrais
- te pousser sur la route
- t’envoyer dans la vitrine de ce merveilleux magasin
- te planter là et me casser sans un mot
- te dire à voix haute toute cette liste de chose que j’ai envie de te faire et de t’envoyer mon poing dans la tronche
- Mais certainement pas répondre à ta stupide question

Heu.. ouais, c’est clair. Franchement j’avoue que...

Ouais bon, attends, juste, c'est vert, là, on peut...

Le chemin est libre. Il me dépasse, sans m’attendre. Je suis pris de court et le laisse atteindre le trottoir d’en face avant moi. La tête qui tourne. Je laisse un mètre, deux mètres… se dérouler entre nos deux corps qui n'ont rien en commun.

Tenté par l’envie de m’enfuir, je sais au fond que je ne le ferai pas, que je n’en ai ni le courage ni l’énergie. Cette envie gratte l’intérieur de mon crâne, alors que je m’efforce de tenir la cadence péniblement.

Enfin, après quelques pas de plus, la façade, noire, classieuse, presque agréable au regard. Lentement, ma colère se décante. Quelque chose qui m’apaise quelque peu, autour de ce vieux bois sombre, de cette police d’écriture gothique peinte en blanc, de cette vitrine exposant quelques dessins élaborés.

Le Siren’s Call

Je sens au fond de moi la lave qui monte. Une accalmie s'approche peut être. Mais au fond, tout s'agite et se heurte.

Qu'on en finisse. Je le suis, et entre en entendant la petite sonnette.

Des riffs de guitare nerveux m’enchantent, assez puissants pour couvrir un peu ses paroles, mes pensées, tout le reste. Un visage s’approche, souriant, et nous accueille dans son antre. Le temps ralentit et je reprends mon souffle.

“Qu’est-ce que j’peux pour vous ?”

Je reste en retrait, observant les lieux avec lenteur. Du cadre et de la verdure partout, une ambiance sombre plutôt agréable qui décrispe un peu mon cerveau, qui soulève par vague de chaleur un réconfort étrange. Un sentiment qui me surprend.

Ah, oui, c’est vous, bonjour. On m’a un peu parlé de vous.

L'irritante voix de Virgor se faisant tout d’un coup plus mielleuse se perd dans le refrain d'une chanson de Muse. Pas sûr que son interlocuteur l’ait bien entendu. Un sourire étire très légèrement mes lèvres.

Je dévisage très rapidement le tatoueur. Un look assez soigné, de belles lunettes toutes rondes, et des cheveux sombres impeccables. Un physique intéressant. Pas mal. Je le note dans ma cervelle avec amusement, et me détourne pour aller m’asseoir sur un espace d'attente à deux pas de là avant de glisser à mon horrible date :

J'imagine que je te laisse te dé…


... En fait j’ai regardé, un petit peu les petits dessins mignons que vous proposez et j’ai un ou deux amis qui m’ont parlé vite fait de vous, je voulais juste savoir un petit peu ce que vous avez, je sais pas trop si j’ai beaucoup de temps devant moi, là tout de suite mais…

Je n’existe plus aux yeux de ce crétin. Tant mieux, un poids de moins, je n'aurais aucun remord à le larguer dans l'heure.

Alors quoi bon? Tu pourrais tout à fait sortir du salon. Rien ne t’empêche de rentrer chez toi.

Oui, sauf que j’ai presque du traverser toute la ville pour arriver ici, alors autant soulager un peu ses jambes et sa tête avant de tracer, j’imagine. J’inspire un grand coup et m’apaise. Ce lieu dégage décidément quelque chose de profondément agréable, je le ressens de plus en plus. C’est indéfinissable, un sentiment qui aurait en lui quelque chose de plus dense, dont je ne pourrais pas encore définir précisément l'origine. Ca m’intrigue. Mais pas assez pour m'empêcher de dégainer de ma poche un petit flacon d'huile de coco. Je dé-bouchonne rapidement la petite bouteille évasée et y plonge mon petit doigt en expirant longuement, me concentrant sur l'énergie évanescente qui me traverse

Une sensation mêlée de confort et d'engouement, une douce envie de dodeliner la tête le sourire aux lèvres. Un concert d'adolescence nostalgique dans un salon douillet.

L'humeur se diffuse lentement, dans la solution oléagineuse tendis que mes yeux se perdent dans le mur. Mes deux orbites sont lourds. Certain·es diraient vides, complètement morts. Mais croyez-moi.

C'est toujours le bordel un peu plus loin derrière.

Écarquiller les yeux. Sortir lentement le doigt du flacon. Tourner la tête vers cette voix l'appelant au-dessus de ses mélodies lancinantes. Qu’est ce que…?

Je… quoi?

Un ghost? Un plan oublié? Quelqu’un laissé lâchement sur le bas-côté de ma route sentimentale? Un ex-pote vénère pour une quelconque raison? Un ex-frère, un ex-rival. Ou un ex… Un ex-x-x-x… Merde.

Ares.

J’ai à peine murmuré son nom, remué au fond de mes lèvres pâles. Je n’avais pas besoin de plus pour que d’un coup, tout me rentre dans la figure, jusqu’au fond des parois de mon crâne épais.

Des dessins colorés de partout, tapissant l’horizon · Des caresses, et des élans de rage · Des griffures dans le dos · Des zappings incessants · Des paroles deliées jusqu’à épuisement · De bons repas devant le balcon · 4 étages au dessus du monde · Des plumes de charbon bleu disséminées dans l’appart · Des objets brisés. Un haussement d’épaules pour feindre l’indifférence

Puis une déchirure si forte, que je criai pour une première fois.

Je ne veux pas. Ni me rappeler. Ni le reconnaitre. Il avait trop changé. Est-ce que c'est seulement bien lui? Sortez-moi de là tout de suite. Mon coeur pompe tout le sang de mon corps gelé. Je le vois maintenant, tout est lui, ses yeux piégés dans l'ambre, ses mèches d'ombres, des tâches rousses disséminées comme une poussière d'or. Et surtout toute une colère si brulante flottante comme un halo autour de ce visage désormais si anguleux.

Ma facade à moi ne laisse toujours rien paraître, c'est certain. Mon visage est figé, passif, légèrement blême. La peau vidée de son sang. Mais tout veut monter pour sortir en moi. L'agréable impression familière du lieu s'est muée en fièvre rance. C'était un traquenard, dans lequel je me vient de me fourrer tout seul, comme un grand.

Plusieurs secondes s'écoulent dans une éternité. Mon date raté regarde la scène d'un air à la fois outré et incrédule.

Non mais ça va pas? Vous vous prenez pour qui? Vous avez appris à travailler où espèce de stagiaire? Ca vous ennuierait d'au moins finir, le "tatouage" que vous avez commencé, avant de régler vos petites affaires? On est où là? Dites moi que je rêve, Eli, tu connais ce...?

Victor, s'il te plaît.

Je m'appelle Vincent !

Et je m'en tape. Je m'appelle pas Eli non plus.

Visage outré. Nouveau silence. Je plante mon regard dans celui d'Ares. Je lis la sourde envie de m'étrangler derrière ces lunettes, au fond de ces prunelles dorées. Mes yeux glissent sur l'autre déchet. Encore abasourdi, mais s'apprêtant à répliquer et cracher de nouveau un venin épuisant. Je le coupe avant, et glisse au terrible dieu de la guerre tout en esquissant un geste dédaigneux à son client :

Bon courage avec ça. Si tu veux parler, je serai dehors.

Mes mains s'enfoncent dans les poches profondes de mon épais hoodie prune. Je m'approche de la sortie, prêt à faire retentir la sonnette. Une profonde tristesse me donne envie de plonger dans le trottoir une fois dehors. Je m’affaisserait dedans comme dans une guimauve moisie.

Vincent sort et me dépasse, d'abord sans un mot. Il se retourne et me fusille du regard.

T'es vraiment une merde.

Je pose des yeux las sur son tatouage à l'avant bras. Une sorte de grand champignon élégant entrelacé de fleurs. Un très bel ouvrage comme d'hab, c'est vrai. Mais ça ne lui va pas du tout. Trop subtil.

Ah?

Mes yeux se relèvent. J'ai du mal à le reconsidérer sérieusement. A faire le moindre effort. Ma colère s'est essoufflée. Beaucoup plus vite que celles d'Ares. Je laisse Vincent filer au loin, et vociférant des insultes, à haute voix, devant des silhouettes perplexes qui nous dévisagent. Je le laisse s'éloigner sans un mot, sans un geste. Je le laisse s'éloigner peu à peu de mon esprit.

Le temps passe et tout se décante. Qu'est ce que je vais. Lui dire, au juste? Peut être rien. Peut être que c'est lui qui parlera, comme à son habitude. Qu'il déversera tout et que j'écouterai sans savoir quoi répondre. Et après? Devra-t-on se battre? S'enlacer? Se poignarder, s'enfuir? Le bitume sur lequel je me tiens semble se creuser... Je plongerai bientôt dans les profondeurs terrestres.

J'entends la porte se fermer sur une sonnette.

Il est là et enroule méthodiquement une feuille si fine, s'adosse à la vitre. Il fume. Toujours le même mélange. J'esquisse intérieurement un sourire fugace. Il y a un petit vent qui devient gros. Difficile d'allumer une clope.

Et donc. Vincent hein ?

Vincent? Une perte de temps. J'ai l'habitude en ce moment.

Je l'observe tranquillement. Il me donne presque l'envie de tirer doucement une latte, d'inspirer et faire entrer une douceur paisible dans mes poumons. Comme autrefois. J'avais presque oublié comment tout s'était effondré. Je ne suis plus très sûr de rien. Je frissonne. Mon pull ne suffit pas. La fraicheur de l'hiver est toujours trop mordante. Ca ne l'avait jamais dérangé, lui.

Je tiens encore ce petit flacon, de l'instant d'avant. Infusé d'un moment si court. Une parenthèse dont je n'arrive même plus à me souvenir. Je le soulève un instant, laissant passivement passer à travers, quelques rais timides d'un soleil enveloppé de grisaille. Je soupire.

Désolé. Je ne comptais pas venir là. Juste un coup du sort.

Je ne sais très honnêtement pas quoi dire. Ça arrive souvent, il me semble. Ça m'arrivait plus souvent encore face à lui. Tu fais des aller-retour, l'envie de me taper, de t'excuser... De quoi, je ne sais pas trop. Je ne sais pas ce que tu veux. Ni ce que je veux non plus. A part plonger dans l'état de tout à l'heure, tout de suite. Faire un rewind. M'anesthésier un petit coup.

Je ne l'avais plus jamais refait depuis le post-lycée. Pourquoi cette envie soudaine revenait depuis quelques jours? De plonger dans mes propres substances? Non ce n'est vraiment pas ce qu'il me faut, et je le sais très bien. Je sais ce que je vend. Je sais ce que les gens viennent chercher et achètent. L'envie de revenir, rester dans cette joie factice, qui ne dure que quelques temps, qui aboutit toujours à une rechute plus ou moins brutale vers la réalité.

Une taffe m'est tendue alors.

Tiens. Si tu veux, plutôt que… Tu sais.

Ses yeux se sont posés sur le flacon. Il a tout de suite compris. Je range lentement la fiole dans ma poche et attrape le joint entre mes doigts frais. Je fais un signe imperceptible de la tête en guise de remerciement, baisse les yeux. Je me sens tout à coup honteux, en colère de m'être fait rattrapé dans mes pensées aussi vite. Je n'aime pas quand il fait ça. Je ne le dit pas ni ne laisse transparaitre. Mais je n'aime pas.

J'inspire longuement. La chaleur emplit mes poumons et chasse un peu une impression de commencer à geler sur place.

J’suis désolé d’avoir été à ce point un con tu sais, avant. Tu… Tu méritais pas un tel merdier dans ta vie. Enfin pas tout le temps, je suppose...

Je tourne la tête lentement vers lui, vers son visage, ses yeux dans le vide. Il me revient un doute. Et si ce n'étais pas Ares? Un double? Serait-ce seulement possible? Un pouvoir de transformation, assez hasardeux pour lui ressembler vaguement? Ces paroles résonnent d'une façon trop étrange pour... pour lui. Je me décale légèrement vers lui, le scrute de mes yeux légèrement plus entrouverte, gardant la même impression.

Heu...

Un léger silence s'installe. Je sais, je ne sais souvent pas quoi dire en général. Mais là.

Cette personne en face de moi vient en quelques mots de faire s'effondrer une majeure partie de mes compétences sociales. Ce qui n'était déjà pas grand chose. Je doute. Ares n'est pas comme ça. Pourtant cette lueur dans le regard me semblait bien réelle il y a un instant. Mais si... ?

Tu es... je... Tu... es quoi?

Je ne sais pas quoi dire d'autre. Je ne sais pas à quelle réponse m'attendre. Un cauchemar? Une hallucination? Un piège? Une beigne qui va peut être m'envoyer en pleine poire? Navré, qui que tu sois, mais je ne suis plus sûr de rien. C'est beaucoup trop louche. Recroiser Ares... Entendre des excuses de sa bouche?

I don't buy it

Je perds pied de nouveau. Je commence à comprendre que si. C'est bien lui.

LUI.

La même instabilité, la même impulsion, les mêmes pics de violence. Je suis presque soulagé. Je le regarde pendant un moment, perdu dans les vapes et les vapeurs qui me montent à la tête. Un voile se pose et l'enveloppe. Il apparait si loin. Plus loin que dans mes souvenirs si seulement je pouvais... Découper ce voile. Et pour faire quoi ensuite? Pour faire quoi avec? Pour trouver quoi derrière? Quelle idée stupide. Je me fatigue et expire. Il me reprends le joint bien entamé.

"Tu fous quoi de ta vie en ce moment ? Parce que t’as toujours le même air épuisé, les mêmes cheveux violets, les mêmes... addictions."

Bien joué Sherlock. Tu cernes très bien la personne que je reste. Coincé dans le même corps, les mêmes cernes, la même fatigue. Une fatigue qui s'accentue en discutant avec toi.

"Enfin j’sais pas t’as l’air figé dans le temps quoi, à part tes choix encore plus terribles en terme de mecs, j’serais pas surpris que tu me dise que tu vis encore chez tes parents avec le vase que j’avais éclaté et caché dans ton tiroir à chaussettes."

J’étouffe un léger rire, à peine audible. J'enfonce un peu ma tête entre mes épaules osseuses.

"Mes parents m'ont virés. Ou c'est moi qui me suis cassé sans un mot, je sais plus. "

Je suppose que t'étais pas au courant. Tu n'as jamais vraiment été au courant de grand chose, de toute façon. Cette merde inaudible, cette tension accumulée avec mes vieux, cet assourdissant silence, constant. A quoi bon? Tu avais ta propre merde à sortir, à me montrer, à me faire sentir. C'est vrai que ça schlinguait toute cette violence que tu te prenais dans la tronche. Même si je ne comprenais pas tout, n'importe quel asocial comme moi pouvait se rendre compte que ça puait.

Petit silence qui me poursuit, qui s'installe en ce moment entre Ares et moi. Je le chasse d'un ton un peu sec.

"Bref. Aujourd'hui je rencontre des... gens, j'essaie de sympathiser. Avec... avec des connards c'est vrai. Mais... non il n'y a pas de mais, en fait, j'ai effectivement toujours aussi peu d'instinct de survie"

Nouveau silence. C'est chiant. Mais je suis quand même satisfait de la première pique lancée. Je soupire encore légèrement.

"Et puis je... me sert de ce que j'ai."

Sur ces quelques mots glissés entre mes lèvres, je ressors ma petite fiole d'essence éphémère. Je la fais glisser entre mes doigts frigorifiés.

"Les gens continuent d'acheter ces machins alors... C'est pas comme si je savais faire grand chose d'autre de toute façon."

C'est faux. Tu ne sais pas faire que ça. Tu sais te battre, t'entrainer chaque jour, t'entortiller un peu plus dans les nœuds de ton clan en te tenant prêt chaque jour à réagir vigoureusement. Dans une constante tension, qui bat aux fonds des eaux. Ça tu sais le faire. Pourquoi? Tu ne sais pas. Ou plutôt, si tu le sais. Tu sais ça parce que tu sais survivre. Tu veux survivre, te tenir prêt face aux feux, aux griffes, aux serres... et au venin.

Je fuis le regard de mon crétin d'ex.

Bien sûr que je ne vais rien de dire de toute cette crasse, pourquoi faire? Pourtant il y a des jours ou j'aimerai évacuer toute cette angoisse, cette crispation accumulée dans un immense conteneur, cette envie d'imploser, de m'enterrer très loin sous terre... Mais je réserve ça à mes douces potions. Même si au fond, ça reste et je le sais, comme accroché au fond de la casserole. J'en fais mes poisons, mais je sais que ça ne s'en va pas, non.

Bref, non. Ne lui dis rien. Pourquoi?

Pourquoi? On sait très bien pourquoi !

Ah bon? Et pourquoi?

Et ben par ce que si ça se trouve, il est toujours avec...

Mon sang ne fait qu'un tour. Voir un demi.

Les...

Les Corbeaux.
Ça me revient en pleine tronche.

Non, peut être que c'était du flan, finalement, peut être une phase, peut être un mytho. Tu n'a entendu ça qu'à mis-mot. Non-non-non-non... Mes souvenirs s'embrouillent, ne sont plus très sûrs de rien. Ma mémoire en putréfaction est vraiment à jeter. Mon pouls s'accélère. Je garde mon calme, et inspire profondément, discrètement, lentement.

Il est encore avec ces maudits corbacs? Peut être que non? Reste sur tes gardes. Tu ne le connais plus. Tu ne le connais. Plus. Il n'y a qu'à faire comme si ce n'étais plus Ares. Plus Ares. Plus...

Ares...

Une larme monte et fait demi-tour dans mon oeil. Rien ne sort. Rien ne sort. Rien ne...

Mon oeil s'humidifie l'espace d'un moment. Je tourne la tête, rapidement, et passe un doigt sur cet organe défectueux. Je ramène mon visage, rapidement, la même expression morne. M’éclaircit la gorge. Je lève la tête vers l’enseigne, cherche une distraction.

Vraiment pas mal ton... Ton salon là. Tu... Ca fait longtemps?


Tu n'as pas l'habitude de faire craquer le vernis. Tu ne le fais pas.

Même devant lui?